2004年前后，灿坤3C还没有撤离大陆。在天津市和平区胜利公园后身，有一家店，笔者饭后常去逛，也成功地烧掉了家里不少钱。
现在想想看，跟几年前进入中国但没几年也失败撤店的山田电机（亚马达电器）一样，有着很舒适的逛的体验、有一些主流市场难见到的商品，但那些占据了货架的非主流商品并不能带来很好的销售额，最终无法维持经营。
所谓主流市场难见到的，与本篇内容相关的，就是一些迷你PC。我印象中很深的，有AOpen（建碁）的准系统（Pentium-M），有VIA的mini-ITX主板（当时搭载的应该是C3？）等。
虽然基于扩展性、主流性能的安全感的考虑（当时并不是很熟悉PC），最终买的时候还是选择了傻大粗的ATX版型的组装机（Northwood Pentium4＋GeForce4 MX440的经典配置）。后来证明是对的，我把5条PCI都插满了。但对于那几台小可爱，确实也是念念不忘的。
因为在当时我的印象中，台式电脑最小也是M-ATX的大箱子，那样小巧的东西更像是家电一般的存在。后来才了解到ITX这个规格，而且得知ITX是VIA主导的。不过再到换机器的时候，VIA的C7虽然已经可以比较容易的买到，但彼时已经有了性能的需求，即使依然觉得有趣，但也自然不会成为我当时的选择。此后，对VIA的CPU也就再无接触了。
最近，兆芯陆家嘴的评测，让这第三系x86 CPU重新回到人们的视野。虽然目前并没有推出消费级的产品，不过看起来似乎不排除下一代，也就是7000系可能会试探消费级市场。作为现存的最后一支x86 CPU，若不久的未来回归消费级市场，确实是很有趣的。（此处可以给全美达上根儿香）
那么开始捯吧，从Cyrix开始。
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Cyrix创始于1988年，最初是制造兼容80387的协处理器的，后来开始制造兼容486的中央处理器。之后，Cyrix尝试制作可在同一个时钟周期同时执行2条指令的下一代处理器，以求大幅度提升性能，代号M1。然而由于开发困难，先行将只能执行1条指令的M1架构的分支产品M1SC拿到市场，称为Cx5x86。
说起来，Cx5x86我好像还是见过一次的。记得是在初中一同学家，他给大家炫耀几秒就能赢一场星际。嘛，其实就是输入直接获胜的秘笈。有多卡不记得了，只记得退出的时候会死机，只能直接关机。大概只是内存太少的原因。不过我也不知道为什么我会认为那台机器是Cx5x86，也许是混乱的错误记忆。
Cx5x86的销量不错，使得Cyrix可以继续Ｍ1的开发。1995年10月推出了80MHz的「6x86 PR90」，命名中的PR全称是Pentium Rate，意味着性能相当于Intel的Pentium 90MHz，跟后来大家都很熟悉的AMD Athlon XP的「几千+」的命名如出一辙。
6x86之后又发布了100MHz（PR120）、133MHz（PR166）、150MHz（PR200）的型号。 从命名和实际频率可以看出，6x86的同频性能是强于Intel Pentium的。最高频的6x86 PR200耗电量过高，达到24.6W（现在来看似乎不算什么，但当时Pentium只有15W），因此Cyrix在IBM的制造工艺提升的同时多次降低了电压。当时IBM的制程是0.5μm→0.35μm，电压3.52V→2.8V→2.45V。2.8V版本称为6x86L，最大耗电17.1W；最终的0.35μm制程2.45V电压的版本称为6x86LV，最大耗电13.2W。功耗问题控制下来了，但因为耽误了不少时间，给之后留下了隐患。
6x86的整數性能优异，命名中的PR，就是以整数性能相当于Pentium的对应型号由来的。但是浮点性能甚至不如i486。理由是当时的应用基本是使用整数计算，所以Cyrix将更多的资源放在整数上。还有一点，6x86与Pentium的指令集并非完全兼容。一部分使用了Pentium独有指令的软件，为6x86推出补丁用以解决问题。
接下来，1997年，Cyrix发布了核心代号为Ｍ2的「6x86MX」，与前面的6x86最大的区别是内置了MMX指令集。频率从133MHz（PR166）到233MHz（PR266）。最终版本发行时间为1998年2月。最初版到最终版相隔一年的原因还是制程的改进。Cyrix是无晶圆厂芯片设计公司，制造交由三家完成，分别为IBM、SGS汤姆逊（现意法半导体）、美国国家半导体（NS），三家的制造工艺不同，最终出货时频率和耗电也不尽相同，弄得很麻烦。
随着制程的进步，6x86MX进一步将频率提升至300MHz（PR433），同时更名为「Cyrix MII」，以表示竞争对手为Pentium II。但由于前面因代工和耗电问题耽误了时间，投入市场较晚，此时Intel的P6（Pentium Pro、Pentium II）和AMD的K6在整数性能上已经追上Cyrix，Cyrix在浮点性能上本来就不敌前两者，此时Cyrix MII已经失去了竞争力。
Cyrix计划之后计划推出整合图形（2D/3D）机能、内存控制器、共享二级缓存的SoC「Cayenne」，支持双通道Direct RDRAM的高速CPU「Jalapeno」，以及再之后称为「Serrano」的细节不明的代号。资料说在1998年10月的MicroProcessor论坛上是如此公开了路线规划的。笔者查到了97年的MicroProcessor论坛，当时已经发布了「Cayenne」的架构了。
・Cayenne（意为红辣椒），将有15个新的多媒体指令，重点放在2D图形、DVD、3D图形处理上。2个浮点单元、2个MMX处理单元、64KB的1级缓存。
・Cayenne可在1个周期处理4个浮点运算与2个MMX指令。可以实现峰值1GFLOP以上的浮点运算能力（约为Tualatin Pentium III 1.4GHz的一半），达到5倍于Pentium II 的3D性能。
・Soc MXi将整合Cayenne处理器、SDRAM控制器、AGP控制器、DVD解码等功能。内存带宽达到2GB/秒、AGP能力达到Pentium II的2倍。MXi将以0.25μm生产，die面积为90平方毫米。该Soc将于98年第2季度生产相当于PR300～400的产品...
之所以能画这么大的饼，是因为1997年3月，Cyrix被NS收购了，成为了NS的子公司。通过收购，Cyrix不愁钱了，而且也可以更好地利用NS的晶圆厂，NS的晶圆厂利用率高了，型號可以画得更细等等，各种好处。
98年发布了Cayenne之后，也确实在开发了。Cayenne的设定是兼容Socket370，内置2级缓存的，将使用0.18μm生产，定名Gobi，准备99年年中推出。于是到了99年年中，嗯，NS把Cyrix卖给了VIA。
找了后藤弘茂的文章来看，也真是比较遗憾：
後藤弘茂のWeekly海外ニュース简单说就是体量太小，销售跟不上，加上研发跟不上，加上Intel开始发力低端，的各种打击。
NS收了Cyrix之后，着力低端市场。由于只有少量型号，无法覆盖足够的用户群。相比之下，Intel本身就有多种频率的产品，又在这期间导入了主打性价比市场的Celeron品牌。另一方面，NS本来是主营模拟电路的，对于逻辑电路不熟练（但是疑问的是Cyrix的人干嘛去了？），虽然想赌一把新架构，像上面画的很好的饼一样，但迟迟无法做出样品出来。于是已经陷入财务危机的NS，已经无法推进Gobi了。
VIA收购Cyrix后，上面说的已经基本开发得差不多了的Gobi，改名Joshua，于2000年2月，差一点儿就上市。据http://ascii.jp的文章作者讲，当时测试样品都到媒体手里了，测试也跑了，然而最终并没有发售。
但是市面上有Cyrix III啊。那是因为，VIA在收购了Cyrix之后没俩月，又收了一家x86处理器公司。后来以Cyrix III为名发售的处理器，里面其实是这家后收的公司的。Cyrix Gobi的CPU设计，完全没有被使用。
现在Cyrix唯一的技术遗产，是延续Ｍ1架构的面向机顶盒等嵌入式设备的微处理器——Geode，是AMD的。在NS收购了Cyrix之后，Cyrix的嵌入式微处理器部分归NS所有。在99年将Cyrix卖给VIA时，并没有将嵌入式这一部分一并卖给VIA，而是在2003年把嵌入式这一部分卖给了AMD。
到这里，Cyrix的事儿已经完了。前面说到VIA的Cyrix III只是一个名字，其核心来自于VIA收购的另一家x86处理器公司。这家公司叫Centaur，被收购前的产品系列叫WinChip，这个名字笔者是第一次见，下一篇开始捯Centaur WinChip的事儿。
